La mutinerie (ou rébellion) avortée de la milice Wagner le 24 juin a mis en danger le locataire du Kremlin comme jamais il n'a pu l'être depuis ses débuts au pouvoir comme homme fort de la Russie. Mais comme cela a échoué, Vladimir Poutine peut en sortir grandi et convaincu d'aller gagner la guerre qu'il a lancée en Ukraine, quel qu'en soit le prix.
"Ce qui ne nous tue pas nous rend plus fort". Cette phrase du philosophe allemand Friedrich Nietzsche résonne peut-être dans la tête de Vladimir Poutine depuis le samedi 24 juin, date à laquelle où il a éventuellement senti, pour la première fois depuis sa première présence à la tête de la Russie (2000), que son pouvoir était menacé, par la rébellion de la milice Wagner, menée par son fondateur Evgueni Prigojine. Ce dernier s'était retiré du front ukrainien pour se rendre en Russie avec ses troupes (25.000 hommes). Comptait-il marcher sur Moscou avant de faire volte-face et de se positionner près de la Biélorussie? L'intéressé dément tout assaut vers la capitale russe (cf lien n°1). Mais vu ses relations tumultueuses avec le Kremlin, difficile de le croire. De son côté, Poutine a salué, ce mardi 27 juin, l'armée russe pour avoir évité une guerre civile et "le chaos". Le tout, sans avoir eu à rapatrier les troupes actuellement en Ukraine (cf lien n°2).
Touché, donc dangereux
Néanmoins, est-ce que le pouvoir russe compte poursuivre Prigojine et ses troupes? S'il en était question dans un premier temps, Poutine semble avoir opté pour une autre stratégie en mettant sur la table trois propositions aux miliciens. La première, intégrer l'armée russe; la deuxième, rentrer dans leurs foyers familiaux; la troisième, aller en Biélorussie (cf lien n°3). Sachant qu'en parallèle, le groupe Wagner doit transférer tout le matériel militaire lourd qu'il possède auprès de l'armée russe. Est-ce pour autant la fin de l'existence de la milice Wagner? Non car le sort de Prigojine n'est pas réglé puis surtout cette milice représente les intérêts russes ailleurs dans le monde, notamment dans des pays d'Afrique francophone tels le Mali ou la République centrafricaine. Ce qui va pousser les pouvoirs locaux à être plus vigilants à l'égard des commandos Wagner présents, de leur "fiabilité" et in fine d'être moins dépendants de leur force militaire. Question de souveraineté oblige (cf lien n°4).
Malgré tout, Poutine a été touché par cette rébellion. Et tel un animal blessé, il tendra à n'être que plus dangereux. Au niveau intérieur, cela se traduira par un renforcement de son pouvoir, déjà important, et un muselage accru des oppositions à la guerre et à la politique du Kremlin, de manière générale. Après tout, le coup d'État militaire avorté en Turquie à l'été 2016 montre combien le président Recep Tayyip Erdogan a renforcé son pouvoir par la suite. Il ne serait pas étonnant que Poutine agisse de la même manière.
Guerre dans la durée
Au niveau extérieur, la logique veut que Poutine renforce la mobilisation de forces armées sur le front ukrainien, pour marquer une détermination renforcée à gagner cette guerre russo-ukrainienne, qu'il a déclenchée en envoyant l'armée le 24 février 2022 dans l'Est de l'Ukraine, exprimant ainsi une nostalgie de la Russie impériale - et non pas soviétique -. Mais l'enlisement du conflit, en dépit d'une contre-offensive de l'armée ukrainienne, aidée par les livraisons d'armes des pays occidentaux, promet de faire durer les choses car aucun des deux belligérants n'est actuellement prêt à cesser le feu et accorder crédit à de multiples plans de paix proposés par plusieurs pays, que ce soit des pays africains, des pays latino-américains ou des pays asiatiques. Sans oublier le fait que les gauches russe et ukrainienne sont divisées en leur sein sur cette question et ne peuvent avoir de démarche alternative, alors qu'il y a un peu plus de 30 ans, l'Ukraine et la Russie étaient regroupées, avec d'autres, au sein de l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS). C'est, quelque part, une guerre civile entre deux peuples qui se connaissent depuis plusieurs siècles et peuvent s'estimer "frères" à certains égards.
En tout cas, le pouvoir ukrainien pensait pouvoir jubiler avec cette rébellion de la milice Wagner. Mais cela fut de courte durée. La contre-offensive ukrainienne peut-elle pleinement réussir ou au contraire, se casser les dents au point que l'armée russe retrouve le goût de vouloir conquérir - ou annexer, c'est selon - d'autres pans de l'Est de l'Ukraine, à forte proportion russophone? Cela dépendra des effets de la rébellion avortée sur le pouvoir russe, l'armée russe et l'ensemble de la société russe.
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